La iniciativa “The Tokyo Toilet Project” ha convocado a varios arquitectos de reconocido prestigio para diseñar baños públicos en la ciudad de Tokio. Uno de ellos ha sido el japonés Kengo Kuma que, bajo el nombre A Walk in the Woods, ha creado un baño compuesto por cinco cabañas de madera de cedro integradas en la vegetación del parque de Nabeshima Shoto.
El baño público como símbolo de la hospitalidad japonesa
El término omotenashi hace referencia a la hospitalidad japonesa como característica cultural del país del sol naciente. El omotenashi no representa únicamente la educación exquisita que impera en cualquier interacción social, sino que va más allá para mantener la armonía y evitar conflictos en las relaciones personales. Es algo que no se puede tocar ni ver, pero que se siente en cualquier ambiente nipón; como visitantes lo apreciamos en los alojamientos, las tiendas, los restaurantes…
Un buen ejemplo que plasma esa hospitalidad propia de Japón son sus baños públicos. En ellos se distingue el omotenashi por la pulcritud y concordia con la que se tratan. Los baños públicos tradicionales, conocidos como onsen, son más que un spa convencional, ya que están concebidos para ofrecer tanto una limpieza corporal como una limpieza interior.
Tomando como base esta premisa, no es de extrañar la formulación de aseo que el arquitecto Kengo Kuma ha planteado en el parque de Nabeshima Shoto. El proyecto se aleja mucho de la concepción occidental que se tiene sobre los baños dentro del espacio compartido, pues suelen percibirse como algo sucio, con un diseño funcional y una materialidad económica. De manera contraria, A Walk in the Woods está compuesto por cinco cabañas de madera natural de cedro, que quedan perfectamente integradas en el verde de la exuberante vegetación que las rodea.
A Walk in the Woods. Kengo Kuma y la madera natural
Dada su procedencia, Kengo Kuma atesora un conocimiento privilegiado de la cultura japonesa que aprovecha para introducir en todas sus intervenciones. De esa forma, reinterpreta el esquema típico de los edificios japoneses y lo actualiza ajustándolo a las necesidades existentes.
En A Walk in the Woods, el arquitecto ha seleccionado dos elementos presentes en la arquitectura tradicional nipona: el empleo de madera como acabado, estructura y revestimiento y la vinculación de la propuesta con la naturaleza.
De este modo, la madera natural de cedro actúa como envolvente de las cinco cabañas y también como material para los interiores. Cada una de las pequeñas construcciones contiene un baño distinto, pensado y adaptado para usuarios muy diversos, que se conecta mediante un sendero peatonal con el entorno del parque de Nabeshima Shoto.
En este enlace puedes conocer otros proyectos de Kengo Kuma.
Se trata de una iniciativa de la Fundación Nippon que promueve la creación de 17 baños públicos en el distrito de Shibuya en Tokio.
Arquitectos de reconocido prestigio como Tadao Ando, Kengo Kuma o Shigeru Ban.
El uso de madera natural de cedro presente en las cinco cabañas que componen el proyecto.
