Arquitectura, intimidad, diseño, tecnología y nuevas maneras de sociabilidad son los pilares sobre los que se erige la cocina que hoy habitamos; una estancia que revela con mucho acierto los cambios que se han ido produciendo en nuestra forma de vivir. Y en esa transformación, la firma Cesar Cucine ha construido durante más de cincuenta años una identidad ligada a la cultura italiana, a la libertad formal y a la sensibilidad doméstica ajena a la uniformidad. Desde la dirección creativa, el estudio García Cumini reflexiona para ROOM sobre cómo interpretar ese legado sin congelarlo, observando los hábitos del presente para imaginar las cocinas del futuro.
Leer una herencia sin convertirla en un museo
Proyectar una cocina implica mucho más que organizar muebles, materiales o electrodomésticos: significa desentrañar cómo vivimos y cómo queremos vivir. Fundada en 1969 en Pramaggiore, cerca de Venecia, Cesar pertenece a esa generación de empresas familiares que contribuyeron a consolidar el prestigio internacional del diseño italiano y a sentar las bases de la cocina contemporánea. A lo largo de más de medio siglo, la compañía ha cimentado una identidad apoyada en la investigación material, la técnica, la precisión del detalle y una conexión estrecha con el espacio arquitectónico. Desde 2014, García Cumini acompaña esa evolución desde la dirección creativa, aportando una mirada que entiende este ámbito doméstico como un sistema abierto, capaz de adaptarse a nuevas formas de habitar.
ROOM Diseño. – Cuando asumieron la dirección creativa de Cesar, heredaron más de medio siglo de historia. ¿Cómo se diseña para un sello con un legado tan sólido sin quedar condicionado por él?
García Cumini. – Nos gusta definirnos como intérpretes. Nos gusta pensar en una empresa como una representación teatral: cada vez que se pone en escena un texto, se aporta algo irreductiblemente propio. Esa es nuestra actitud.Disfrutamos interpretando aquello que encontramos en las firmas con las que trabajamos, aportando nuestra perspectiva, nuestra mano y nuestra huella. Existe un rastro, unos elementos fundamentales que una marca siente como propios, y la tarea del diseñador consiste en descifrarlos a través de su propio pensamiento: no sustituirlos, no ignorarlos, sino habitarlos.Es en esa interacción entre herencia y visión donde surge una riqueza capaz de amplificarse mutuamente.
ROOM Diseño. – La cocina ha sido uno de los grandes laboratorios de la vida contemporánea. Las estructuras familiares, las costumbres domésticas y nuestra relación con la tecnología han evolucionado dentro de este espacio. ¿Qué les cuenta la historia de Cesar sobre la evolución de la sociedad durante las últimas cinco décadas?
García Cumini. – Cesar ha atravesado el tiempo con una gran elegancia. Ha recorrido las décadas proponiendo siempre proyectos auténticos, vitales y familiares. Además, ha mantenido una comunicación muy dinámica, con cierta ironía, pequeñas provocaciones y sin resultar nunca excesivamente estridente o revolucionaria. Había ligereza, había personalidad.Cuando llegamos, encontramos intacto todo ese legado. Nuestra tarea consistió en tomar aquello que se había construido con el paso del tiempo y traerlo al presente, al mismo tiempo que sentábamos las bases para el futuro.
“Existe un rastro, unos elementos fundamentales que una marca siente como propios, y la tarea del diseñador consiste en descifrarlos a través de su propio pensamiento: no sustituirlos, no ignorarlos, sino habitarlos”. García Cumini
Cesar. La cocina como sistema abierto
A lo largo de los años, Cesar ha desarrollado un lenguaje distintivo, caracterizado por una gran sensibilidad y una estrecha relación con la arquitectura, algo que “sin duda sentimos con mucha intensidad desde el punto de vista del diseño y que hemos trasladado a la empresa mediante una serie de propuestas concebidas para funcionar en armonía con su contexto”, cuenta García Cumini. Así se observa en modelos como The 50s, “que nació para convertirse en una parte integral de la estancia sin ser arquitectura en sí misma”, o en el sistema Unit Pocket, también atravesado por este principio, y descrito como “un elemento para existir en simbiosis con el ambiente que lo rodea”.
ROOM Diseño. – Si tuviera que resumir la filosofía de Cesar en una sola idea, ¿cuál sería?
García Cumini. – Si tuviera que identificar aquello que realmente define a Cesar, hablaría de una profunda capacidad de escucha y de individualidad; esa cierta libertad formal y una determinada apertura en su aproximación al diseño. Nuestro lema, Beyond Uniformity, lo resume perfectamente: es la síntesis de lo que Cesar ha sido y de cómo se percibe a sí misma. Cuando la identidad está arraigada en la libertad, las reglas innegociables se vuelven una contradicción. Lo que existen son valores, y el valor más perdurable de Cesar es el coraje de ser diferente.
“No me gusta hablar de tendencias; prefiero hablar de hábitos. Las tendencias vienen y van; los hábitos nos dicen quiénes somos realmente”. García Cumini
ROOM Diseño. – Las cocinas se conciben mucho antes de llegar a una fábrica o a un showroom. Comienzan con conversaciones, bocetos, referencias arquitectónicas y observaciones sobre la manera en que vive la gente. ¿Qué suele alimentar su proceso creativo y en qué momento comienza realmente?
García Cumini. – Entre todas las fases, siempre comenzamos por la última: la manera en que vive la gente. Y no solo para Cesar. Nuestro enfoque se basa en la observación de los hábitos: cómo se generan, cómo evolucionan y cómo cambian. A partir de ahí buscamos referencias, que pueden pertenecer a ámbitos completamente distintos. Esas inspiraciones se convierten en la base de nuevas creaciones. El proceso creativo comienza en el mismo instante en que empezamos a observar. Y es una metodología en continuo movimiento, porque la sociedad también lo está. Por eso no me gusta hablar de tendencias; prefiero hablar de hábitos. Las tendencias vienen y van; los hábitos nos dicen quiénes somos realmente.
ROOM Diseño. – Muchas cocinas contemporáneas parecen aspirar a la invisibilidad, mientras que otras reivindican su presencia dentro del hogar. En su opinión, ¿cuál debería ser hoy el papel visual y espacial de la cocina?
García Cumini. – Una de las cosas más gratificantes de trabajar con Cesar es precisamente esta capacidad: la marca puede moverse perfectamente en ambas direcciones. Con Cesar se puede satisfacer a quienes buscan líneas limpias y discretas que se integren en el ambiente sin imponerse, una sensibilidad más sobria. Pero también se da respuesta a quienes son más extrovertidos, más expresivos y sienten la necesidad de piezas con presencia y carácter. Quienes poseen esa inclinación hacia la decoración suelen trasladarla al conjunto de la vivienda: un sofá más ecléctico, una geometría más atrevida. La belleza de Cesar reside precisamente en esa ambivalencia, en su capacidad para ser modular y adaptable. Disponemos de una paleta de colores y materiales que nos permite construir escenarios muy distintos: la cocina puede convertirse en un fondo neutro o en un recurso protagonista. Ambas posiciones son igualmente válidas, y Cesar sabe habitar ambas con elegancia.
“La libertad en el diseño solo es posible cuando descansa sobre una sólida base de conocimiento técnico”. Gina Cester
La vigencia del modelo italiano
Gran parte de la cultura del panorama italiano del siglo XX fue moldeada por empresas familiares capaces de combinar conocimiento industrial y visión intelectual. Y en esa tradición, Cesar forma parte de ese importante entramado gracias a su “sentido de responsabilidad que surge de la pertenencia”, cuenta Gina Cester, CEO de Cesar. “Cuando una empresa arrastra consigo una historia familiar, cada decisión adquiere un peso diferente. No nos limitamos a gestionar sino a preservar una historia más grande que nosotros mismos”. Una conciencia que moldea todo el espíritu de Cesar desde sus orígenes y que, como añade Cester, tiene que ver con “la manera en que afrontamos una nueva colección y con el modo en que nos relacionamos con las personas que trabajan con nosotros día a día”.
¿Pero qué ocurre con el método de trabajo? ¿Cuál es la relación entre el saber artesanal de todos esos años y la visión creativa? Gina Cester lo tiene claro: “En la gran tradición del diseño italiano, estos dos elementos no pertenecen a mundos separados, sino que mantienen una relación constante. En Cesar poseemos un conocimiento profundo de los materiales y dominamos nuestros procesos, y precisamente eso es lo que nos permite ampliar los límites sin comprometer jamás la calidad”. Un hecho que los enfrenta a una serie de desafíos actuales que abordan “con la misma curiosidad y dedicación que han guiado a la empresa hasta ahora, y así es como pretendemos seguir avanzando”, concluye Cester.
“Lo que nos gusta de Cesar es que la empresa no es una entidad abstracta. Son personas reales, a quienes conocemos de una forma muy íntima y profunda. Y para nosotros eso tiene un enorme valor”. García Cumini
ROOM Diseño. – Si alguien analizara la historia de Cesar dentro de cincuenta años, ¿qué le gustaría que reconociera de este momento concreto en la trayectoria de la empresa y de su contribución como directores creativos?
García Cumini. – Nos gustaría que se reconociera algo que ya intuimos hoy: que Cesar —nosotros junto a Cesar y Cesar junto a nosotros— ha sido capaz de erigir un lenguaje auténtico y singular, uno que no se parece a nada más dentro del ámbito de las cocinas.Hay marcas que comparten elementos que las conectan y las hacen reconocibles como parte de un sistema más amplio. Cesar, en cambio, ha encontrado un camino muy particular y original, capaz de preservar su esencia sin traicionarla jamás.Y creo que eso es precisamente lo que algún día nos gustaría reconocer, no solo a nosotros como directores creativos, sino también a todas las personas que trabajan en Cesar: que encontraron un camino que todavía no existía.
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