Un gran árbol precede al nuevo conservatorio de Massy proyectado por Dominique Coulon et associés y termina condicionando buena parte de su arquitectura. La fachada se curva para respetar su copa y, una vez dentro, esa alteración del orden continúa mediante vacíos, aperturas y una escalera donde hasta la acústica escapa del control.
Un conservatorio construido alrededor de un árbol
Hay un relato de Algernon Blackwood titulado El hombre al que los árboles amaban; un título que bien podría explicar una extraordinaria serie de dibujos de árboles en París que el artista Raphaël Fejtö inició en 2018. Lo que maravilla en cada una de sus imágenes es el modo en que una mano llevada por un ojo-corazón retrata cada espécimen en su individualidad, haciéndolo visible y mostrándolo poderoso y hermoso, como verdadero y legítimo dueño del lugar que ocupa. Como si los árboles, silenciosos y camuflados entre la arquitectura y las calles de la ciudad, hubieran buscado deliberadamente hacerse ver vivos ante la mirada de Fejtö, quien, con estos bocetos, nos abre los ojos también para percibirlos.
Con esos ojos así de abiertos se ve el árbol ante la fachada del edificio diseñado por Dominique Coulon et associés. Es el primer rasgo que destaca. Los árboles no son elementos ausentes en la arquitectura, pero si algo singulariza este proyecto —un conservatorio de música, danza y teatro en Massy, Francia— es que una parte sustancial de él consiste en llevar a cabo ese proceso de visibilización del ejemplar de alianto, no mediante su integración, sino reafirmando verdaderamente su autoridad frente a él.
Podría decirse que los arquitectos han planteado este inmueble a partir del establecimiento de un vínculo de complicidad con el follaje. El contexto urbano está definido por altas torres residenciales de fachadas en colores neutros, y esta construcción escoge situarse tras la planta arbórea, yuxtaponiéndose con su menor escala y volumen a la verticalidad y la geometría regular colindante. Igualmente, formula su voluntad de diferenciación a través del color, un tono ladrillo que no solo se aparta de la norma cromática del medio para proclamar su complementariedad con el marrón y el verde del árbol, sino que podría leerse también como una alusión a la energía y la pasión inherentes a las actividades creativas y artísticas que acoge el enclave. Pero es la deliberada distorsión que curva la superficie de la cubierta principal, a fin de respetar escrupulosamente la altura y la abundante fronda de la copa, la que más evidentemente pone de manifiesto esa alianza sensible entre arquitectura y naturaleza. Ese respeto se extiende también a las especies de menor tamaño, situadas en la parte trasera, donde la fachada se vuelve compacta. El gran árbol es el creador de un pequeño umbral al aire libre ante el edificio.
Un interior de Dominique Coulon fuera de partitura
Al pasar al interior, se insiste en ese espíritu ligado a lo natural, a la creación entendida como fuerza inordenada. Para expresar esto, la disposición se ha basado en el establecimiento de desviaciones y aperturas. La rigidez geométrica de la planta del volumen cúbico se ha disuelto mediante la creación de un atrio descentrado, que actúa como núcleo desde el que se conectan los diferentes pisos. Estos son atravesados por recorridos vacíos que generan una secuencia visual cambiante en función del punto de observación y juegan con la dualidad entre compacidad y apertura con huecos, lucernarios y recortes que llevan iluminación natural dentro y permiten observar las distintas actividades que se desarrollan en las aulas. Puede sentirse en ellos un eco de aquellas perforaciones poéticas de Gordon Matta-Clark, que revelaban nuevas percepciones del espacio.
En el corazón del inmueble se ha situado una gran escalera de tijera blanca, que crea un espectacular ámbito luminoso y asciende en espiral por los cuatro pisos del conservatorio. Al margen de su finalidad práctica para garantizar una circulación fluida, se la ha concebido como un recurso de gran intensidad escenográfica y fenomenológica. De hecho, podría entenderse como otro elemento de distorsión positiva, porque, si bien las aulas y corredores del conservatorio tienen —por lógica necesidad— una acústica seca y controlada, aquí el sonido se amplifica y enriquece, como sucede con el sonido en las iglesias: crece y llena el área. Del mismo modo, las ventanas ubicadas en lo más alto se abren en el muro siguiendo una posición que alude a la síncopa rítmica de algunos estilos musicales, “como si quisieran liberarse de cualquier partitura”, en palabras de Coulon.
Reconociendo a un árbol como su rey y guardián, el conservatorio hace de la arquitectura un lugar donde función y metáforas sobre la libertad y la potencia del sentir se encuentran para aprender a crear y a expresarse.
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