Según el doctor Wolfram Pyta, director del departamento de Historia Moderna de la Universidad de Stuttgart, la frase de Lutero “debe haber orden entre la gente” caló de tal modo en la sociedad germana que llegó incluso a configurar el carácter de un país. Si bien es cierto que no debemos poner mucha atención en estos tópicos, el caso del ilustrador Christoph Niemann es un ejemplo de manual de ese alemán planificado, riguroso y estricto. El dibujante y animador, responsable de medio centenar de portadas de The New Yorker, nos conquista con piezas cotidianas brillantes y humorísticas en las que el proceso y la metodología resultan determinantes.
La Alemania y el Nueva York de Christoph Niemann
Niemann creció en los 70 leyendo Astérix el Galo y descifrando las ilustraciones de Tomi Ungerer. En su adolescencia, cursó bellas artes y entró en contacto con los universos de David Hockney, Arthur Dove o Saul Steinberg. Más tarde, se formó en diseño gráfico, y gracias a aquel aprendizaje encontró su verdadero lugar como creador. “Como diseñador gráfico no partes de un estilo, partes de un concepto y luego piensas cómo ejecutarlo. Esta formación quitó la vanidad a mis dibujos y los convirtió en una herramienta para ejecutar ideas”, asegura el ilustrador.
Tras esta etapa académica viajó a Nueva York y, frente a unas costumbres tan lejanas a las suyas, experimentó una epifanía: sus composiciones, además de funcionar, emocionaban a todo aquel que las contemplaba. En el año 2000 se mudó a Brooklyn, y pronto llegaría su primera colaboración con The New Yorker. La metrópolis se mostraba chispeante y estaba llena de oportunidades que le estimulaban de forma constante. A pesar de todo, una década después se trasladó definitivamente a Berlín, porque la ciudad de la Gran Manzana le alejaba, cada vez más, de la paz y el control que necesitaba para crear.
Abrazar lo cotidiano en la ilustración para conectar
Todas las láminas de Niemann merecerían ocupar la mejor pared de nuestro hogar. Un cuenco con naranjas, un tenista, una silla junto a una ventana, un parque o Nueva York como telón de fondo es una buena —y sencilla— combinación. El autor trabaja sin pretensiones cuestiones del día a día que todo el mundo comprende. Se distancia de lo complicado y une lo asequible con lo inteligente. En cualquiera de sus obras, un círculo, un helado o una hoja pueden emocionarnos y ser los grandes protagonistas. “Creo cosas que el público ya sabe. Su experiencia y la mía quedan unidas a través del dibujo”, afirma.
¿Cuál es su estrategia? Niemann lo plasma todo en el papel mediante trazos ordenados, firmes y discretos que se distribuyen por la imagen generando unos personajes cuidados y alegres desde perspectivas con ritmo. El color, por otro lado, es su gran aliado. A menudo juega con espacios negativos, produciendo aún más contraste en la animada gama cromática que aplica. El irlandés Jack Smyth, el suizo Till Lauer o el alicantino Ximo Abadía son también otros grandes ilustradores editoriales contemporáneos que pueden recordarnos, en cierta manera, al estilo del alemán.
Como constata su porfolio, sus resultados surgen de una organización impecable tanto en lo físico como en lo mental y, su estudio —pensado al milímetro—, es buena muestra de ello. La luz que entra por las ventanas lo dota de mayor majestuosidad, y cada objeto tiene su sitio. Los rotuladores están casi dispuestos por tonos y las cajas de Lego —con las que tanto experimenta— están perfectamente apiladas.
Su método está a la altura de este sistema estructurado, aunque muchas veces la creación no necesita de normas: necesita de exploración, azar y juego para poder resurgir con más fuerza. Entonces, ¿puede el arte ser arte si se le impone tanto autocontrol? En el caso de Christoph Niemann, sí. Y, además, nos divierte, nos conecta y nos emociona. |
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¿Quién es Christoph Niemann y por qué es famoso?
Christoph Niemann es un reconocido ilustrador, animador y diseñador alemán. Es mundialmente famoso por haber creado más de cincuenta portadas para la revista The New Yorker y por su serie ‘Sunday Sketching’, donde combina objetos cotidianos con dibujos ingeniosos.
¿Cómo se define el estilo de Christoph Niemann?
Su estilo se define por un rigor metódico y una planificación estricta que, paradójicamente, resulta en piezas llenas de humor, sencillez y brillantez. Utiliza la metodología para transformar la realidad cotidiana en metáforas visuales potentes.
