Andy Warhol and Friends es la nueva edición coleccionista de Taschen —600 ejemplares firmados por el propio Schapiro y en formato XL— que recoge las imágenes tomadas por el célebre fotógrafo a la estrella del arte y su entorno. Más de 150 fotografías que dan fe del nacimiento de la cultura y la industria pop americana del siglo XX.
Steve Schapiro y Andy Warhol: el reflejo del devenir de una época
Hablar de Steve Schapiro es hablar del testimonio sociocultural del pasado siglo en Estados Unidos. De la agitación ante los derechos civiles a las marchas lideradas por Martin Luther King, Steve Schapiro fue uno de los grandes retratistas de los momentos clave de la historia norteamericana. Más allá de lo político, también lo fue de su tradición contemporánea.
Lo que algunos no saben es que este fotógrafo fue, además, un imparable espectador de otro gran hito del siglo XX: el meteórico ascenso de Andy Warhol como artista pop de culto y la consecuente e inédita revolución de la industria artística. En esta ocasión, la editorial Taschen nos aproxima a un registro documental único, que se completa con textos a cargo de Blake Gopnik, biógrafo oficial de Warhol. Un retrato definitivo del creador en uno de los periodos más transformadores de la cultura estadounidense de posguerra.
Imágenes inéditas del nacimiento del pop en Taschen
Y es que hablar de Andy Warhol es hablar de un cambio de paradigma en la historia del arte. Desde su sentido hipercomercial hasta la concepción de una nueva iconofilia. Lo que comenzó siendo un encargo de la revista Life a Schapiro —seguir a Warhol en 1965, durante el latente surgimiento del genio—, terminó convirtiéndose en uno de los registros más significativos sobre el desarrollo de una vanguardia. También uno de los más inéditos, ya que Life nunca publicó su reportaje y muchas de estas instantáneas se muestran aquí por primera vez, tras escanear los negativos encontrados en el archivo de Schapiro.
Este proceso fue documentado mediante el trabajo y la influencia del artista: sus días en The Factory, el ambiente de las inauguraciones o la relación con su “séquito” —incluido el célebre Velvet Underground—. De Nueva York a los Ángeles, las exquisitas imágenes de Schapiro se mezclan con las obras más reverenciadas de Warhol —en esta yuxtaposición de miradas—, a la par que el objetivo del fotógrafo recoge la construcción de un personaje, ya que Warhol transformó su vida en arte y concibió la que es, posiblemente, su gran pieza maestra: él mismo como artista celebrity.
El ecosistema que hizo brillar a la estrella
Con sus gafas de sol, su peluca rubia y sus anodinas declaraciones, Warhol fue consciente de que para proclamarse como personaje público era necesaria la presencia de otros que proyectasen su trayectoria —y la andymanía, ya de paso— hasta llevarle a la coronación de nuevo rey del pop. Lo característico de esta excepcional edición de Taschen es que nos acercamos a la estrella a través de una constelación de figuras que le acompañaron en la época cima de su creatividad. Edie Sedwick, Nico, Lou Reed, Viva, Michael Auder, Cher… Andy Warhol and Friends captura a Warhol en compañía, rodeado del talento, las ideas y el trabajo de personas imprescindibles para él.
Warhol fue en la medida en que los demás —sus amigos y colaboradores— fueron. En su caso, uno no es capaz de comprenderlo sin conocer el paisaje que le rodeaba. Un archipiélago de idiosincrasias donde él brilló con más luz, sí, llegando incluso a opacar parcialmente las del resto. Pero si su llama fue fulgurante fue por todas aquellas otras que la nutrieron con su propio talento. Lumbre que alimentó su fama a coro de voces propias, incluida, por supuesto, la de Steve Schapiro.
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La carrera de Steve Schapiro como fotoperiodista independiente comenzó con una historia sobre los trabajadores migrantes de Arkansas que apareció en la portada de The New York Times Magazine en 1961. Desde entonces, sus imágenes han aparecido en Life, Look, Time, Newsweek, Rolling Stone, Vanity Fair y muchas otras publicaciones. Su trabajo se puede ver enThe Godfather Family Album (Taschen, 2008), Barbra Streisand (Taschen, 2016) o en The Fire Next Time (Taschen, 2017).