En relojería solemos buscar la innovación observando aquello que ocurre dentro de la caja y, en 1986, Rado decidió colocarla también sobre la muñeca. Integral introdujo la cerámica de alta tecnología en la producción relojera en serie y convirtió un material entonces insólito en uno de los códigos de la firma suiza. Cuarenta años después, una edición limitada regresa al lugar donde comenzó aquella historia.
Rado Integral: cuarenta años investigando la materia
En 1986, los ordenadores personales empezaban a instalarse en los hogares, el transbordador espacial formaba parte del imaginario tecnológico y los materiales desarrollados para aplicaciones industriales comenzaban a abandonar sus territorios habituales. Y, en ese contexto, apareció el Rado Integral, un reloj de cuarzo que proponía una modernidad tangible: su caja rectangular, el perfil extraordinariamente fino y un brazalete concebido como prolongación del propio reloj construían su apariencia, pero había una decisión menos evidente destinada a determinar el futuro de la compañía: incorporar cerámica de alta tecnología.
Hasta entonces, la relojería había construido buena parte de su universo material alrededor de metales, cristales y pieles. Pero Rado introducía una sustancia asociada a otros ámbitos industriales y aprovechaba unas cualidades —ligereza, resistencia y suavidad al contacto con la piel— que terminarían convirtiéndola en uno de sus campos de investigación recurrentes. Durante las décadas posteriores, la firma ha continuado cambiando colores, acabados y propiedades de esta cerámica hasta hacer de aquello que comenzó como novedad una parte reconocible de su identidad.
La historia del Integral puede entenderse entonces como la de una paradoja bastante habitual en el diseño: aquello que en determinado momento representa el futuro puede terminar convirtiéndose en tradición. La cerámica de alta tecnología ya no produce hoy el extrañamiento que podía provocar en 1986, pero por esa normalización permite medir hasta qué punto aquella apuesta modificó el lenguaje de Rado.
Integral Limited Edition: 1986 relojes para volver a 1986
Para celebrar sus cuatro décadas, la casa ha recuperado la geometría del modelo y ha cambiado su registro mediante una combinación próxima a la joyería. El Integral Limited Edition conserva la silueta rectangular y el perfil contenido, mientras enfrenta una esfera de oro amarillo cepillado verticalmente con agujas negras y cinco diamantes negros de talla baguette. El brazalete dilata el contraste alternando acero inoxidable revestido mediante PVD en oro amarillo y eslabones centrales de cerámica negra pulida.
La oposición resulta interesante: el material que llegó al Integral como consecuencia de una investigación tecnológica aparece cuarenta años después acompañado por uno de los elementos históricamente asociados al lujo: el diamante. De esa manera, industria y joyería acaban compartiendo unos escasos milímetros de superficie; además, las proporciones ayudan a contener esta combinación. La caja mide 28 × 39,8 mm y apenas 7,3 mm de grosor, mientras un cristal de zafiro curvado prolonga visualmente su perfil. En el interior permanece la elección del cuarzo mediante el calibre R279 PreciDrive, con dos agujas y fecha situada a las seis.
En este caso, Rado ha trasladado incluso el aniversario a la producción. La serie ha quedado restringida a 1986 unidades, haciendo coincidir deliberadamente la cantidad de relojes con el año en que apareció el Integral. Cada ejemplar incorpora además en el fondo de caja su numeración individual mediante la inscripción LIMITED EDITION, XXXX/1986. No cabe duda de que resulta pertinente celebrar así un reloj cuyo principal legado procede de la materia. El diseño industrial está lleno de objetos cuya forma reconocemos décadas después, pero también de componentes que alguna vez fueron extraños y que el tiempo terminó incorporando a nuestro paisaje cotidiano. Cuarenta años después, Rado no necesita presentar la cerámica de alta tecnología como una promesa de futuro, ya que la edición limitada demuestra justo lo contrario: que aquel futuro imaginado en 1986 ha envejecido hasta erigirse como parte de su patrimonio.
En este enlace puedes leer más artículos sobre relojes.
