La residencia del Cardenal Fernando de Medici en Roma se convirtió en la sede de la Academia Francesa después de que su sitio en el Palacio Mancini fuera saqueado en 1793. Esta institución daba la oportunidad a artistas franceses de ser becados con una estancia en Roma para exponer y convivir con los clásicos. El Festival des Cabanes comenzó su andadura en Villa Medici hace cinco años con un punto de partida similar, solo que para esta ocasión los artistas, serían diseñadores o arquitectos de varias partes del mundo, y tendrían la misión de construir una cabaña en los jardines. ¿Cómo es la cabaña del siglo XXI?
Festival des Cabanes en Villa Medici
Desde el verano de 2022, el Festival des Cabanes llena de instalaciones temporales los jardines de la Villa Medici romana. En la edición de este año —que se puede visitar hasta el 28 de septiembre—, el jardín saca provecho de su cuadrícula de caminos para colocar dentro de las teselas del mosaico vegetal 6 piezas de 6 firmas diferentes. El peso del patrimonio que dibujan las trazas de un jardín con tanta historia se utiliza para que los proyectistas sientan la presión de imaginar volúmenes respetuosos o coherentes con su entorno. Una reducción de la arquitectura a la expresión mínima, parecida a la que la crisis ambiental también está demandando.
Cabañas para la escasez
La Fundación Huttopia participa este año con un proyecto centrado en las necesidades más básicas de un alojamiento en enclaves de extrema escasez. Un armazón de madera tensa unos textiles que son capaces de proteger la unidad de habitación que Le Corbusier hubiera planteado de vacaciones en un camping. Un ejercicio que queda algo desconectado de este paisaje y que parece haber sido pensado a varios miles de kilómetros de la Villa, pero que mantiene el interés constructivo y estructural en la ligereza.
A medio camino entre el paisajismo y el land art y con un planteamiento similar —generar confort con pocos recursos—, PRÌA atelier y VELIA Architecture acabaron con un resultado completamente distinto. Unas losas cerámicas y unas vasijas de barro entre una plantación de naranjos se encargan de retener el agua del suelo y evaporarla en las horas más calientes del día para aumentar la humedad de un clima seco. Un campo agrícola convertido en una plaza que se refresca igual que un botijo. ¿Puede una cabaña ser también un espacio abierto?
Las partes de una cabaña
En la edición de este año, hay otro grupo de propuestas que recogen al vuelo la pregunta lanzada por el equipo de PRÍA y VELIA y se divierten con el juego de la parte por el todo. Los alumnos de la escuela de diseño NABA (Nuova Accadiemia di Belle Arti) se han propuesto erigir unos asientos a partir de los restos de una de las cabañas de la edición anterior para alargar la vida de esos materiales. Cuerdas, ladrillo y madera se combinan formando un mobiliario sencillo que pasa algo desapercibido detrás de los grandes setos, pero en el que se percibe experimentación en el ensamblaje.
La colaboración del diseñador Ronan Bouroullec con la ECAL (Ecole Cantonale d’Art de Lausanne) ha dado como respuesta una simplificación aún más radical, donde toda una edificación se reduce a una sola pared. El plano, a modo de dibujo infantil, resalta la cualidad escenográfica de una arquitectura integrada entre las copas de los árboles. Una intervención que no resuelve el problema plasmado por el festival, pero que lo reconoce con una reflexión en la misma línea. Todo lo construido tiene materia e impacta en la vista, aunque se trate solo de una pared.
La cabaña contemporánea es renacentista
Quizá los proyectos de más complejidad de este año son los que se han dejado contagiar por el espíritu renacentista del lugar. Il duomo invertito es la cabaña con la que Bento Architecture piensa cómo crear una cúpula —recurso icónico del renacimiento— con piezas fabricadas con componentes provenientes del micelio de algunos hongos. El estudio belga —que ya presentó este material en el pabellón belga de la Bienal de Venecia de 2023— se interesó por la relación entre permanencia que puede inspirar una gran obra clásica frente a la capacidad de descomposición de algo orgánico. Esta idea queda representada visualmente con una inversión de la relación tradicional que existe en los pesos. La solidez de la masa de una coraza frágil no descansa en el suelo y se apoya en una base ligera de uniones desmontables. Una cúpula con un óculo como el Partenón de Agripa se sujeta con una red de varillas que, una vez desmontadas, probablemente puedan transportarse en el maletero de un coche. La arquitectura no tiene por qué estar condenada a perdurar.
La Cabaña 7L de Salazarsequeromedina también parte del análisis de una estructura clásica. Laura, Pablo y Juan analizaron la relación que la cuadrícula del jardín tenía con los invernaderos. Unas construcciones, aún rudimentarias en el Renacimiento, que servían para proteger el símbolo de estatus de las especies de frutales más exóticos. Siglos más tarde sigue teniendo sentido preservar una parcela de zona exterior de las inclemencias del verano, aunque ahora sea para poder celebrar al aire libre la programación del festival. De esta manera, el grupo de arquitectos plantea un volumen que ofrece una sombra y una superficie plana dentro del jardín a la vez que favorece la circulación. Un conjunto que establece un área de reunión en planta baja y una pequeña sala de lectura en un nivel superior, desde el que disfrutar de una vista elevada de la vegetación. Una pieza bien encajada en escala y tipología que se asienta dentro del parterre y se asoma discretamente por encima de los setos.
Un verano en Villa Medici
En los jardines de Villa Medici han germinado las cabañas que se llevan cultivando los últimos 5 años. La variedad de intervenciones y de diseñadores —colectivos, estudiantes, artistas, etc.— hace que el festival sea una iniciativa interesante para disfrutar de algo más que un paraje cautivador. Además, la Academia Francesa complementa el evento con una programación extensa de actividades que son perfectamente trasladables al ambiente público, y que ponen en valor el uso de un jardín irrepetible. La excusa para recordar aquel verano que pasamos en Roma.
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¿Qué es el Festival des Cabanes?
Es un festival de arquitectura celebrado por la academia francesa en Roma que invita a varios diseñadores a construir instalaciones efímeras en los jardines de Villa Medici.
¿Cuándo se celebra la edición de 2026?
Este año el festival abrió sus puertas el 20 de mayo y se podrá visitar hasta el próximo 29 de septiembre.
¿Qué importancia arquitectónica tienen los jardines de Villa Medici para albergar estas instalaciones?
Los jardines de Villa Medici son uno de los ejemplos más notables y mejor conservados del paisajismo renacentista italiano, diseñados originalmente en el siglo XVI para la contemplación, el paseo y la exhibición de arte clásico. La inserción de cabañas de arquitectura efímera contemporánea en este marco histórico genera un potente diálogo visual y conceptual entre el rigor geométrico del pasado (el orden clásico) y la experimentación material, sostenible y disruptiva del siglo XXI.
