El plan Castro dibujó el fin de Madrid antes del hueco que ahora ocupa la M30. En 1860 se creía que en los próximos 100 años la ciudad podría llegar a alcanzar los 450 000 habitantes, sin embargo, hacia 1900 ya superaba los 500 000. Todo lo que ocurrió en esas décadas del siglo XX —explosión industrial, guerra civil, políticas de autarquía, éxodo rural, apertura internacional posterior— hizo necesarias un abanico de soluciones para lidiar la escasez de vivienda derivada de ese crecimiento, un problema urbano con más de un siglo de antigüedad. Colonias, casas baratas, poblados dirigidos o la lluvia de bloques del desarrollismo. Repasamos una lista de proyectos que rescatan con minuciosidad varios testimonios de aquellas épocas para reintroducirlos a nuestra vida cotidiana. La historia de las mil periferias de Madrid.
Colonia del Madrid Moderno. Vida urbana con vistas al campo
La Casa Castelar es uno de los pocos ejemplares que han sobrevivido de la colonia del Madrid Moderno (1890). Solo 14 de los 96 hotelitos de estilo neomudéjar han aguantado la presión urbanística a la que se vieron sometidos, especialmente durante la década de los años 70. Estas edificaciones nos sitúan al principio de nuestra historia; erigidas entre finales del siglo XIX y principios del XX, se concibieron como lugares de ocio en lo que en ese entonces se consideraba el extrarradio de Madrid. Viviendas unifamiliares inspiradas por las teorías higienistas que proponía la Ciudad Lineal de Arturo Soria, una manzana que acercaba el paisaje del campo a la acomodada vida de la capital.
Solar.xyz —estudio compuesto por Ana Herreros y Pablo Canga— intervino en 2024 sobre una de estas arquitecturas con la preocupación de no verse arrastrados por el peso de su tiempo. Elaboraron una rehabilitación enfocada hacia a la esencia del inmueble, limpiando el volumen de añadidos hasta recuperar una planta que aún consideraban válida para los requisitos de su cliente. Esta decisión les permitió trabajar sin el cargo de conciencia que genera la nostalgia sabiendo que el auténtico valor patrimonial estaba resguardado.
La actuación del equipo madrileño trata con rigor los elementos protegidos —el mirador y los aparejos de ladrillo— de la fachada principal. En la trasera, una piel de aluminio perforado plantea un lenguaje nuevo para mejorar la eficiencia energética y las entradas de luz. Esta nueva materialidad se incorpora al interior donde aún se puede reconocer la distribución original en una circulación fluida —de movimiento y de vistas— en torno a los esfuerzos de diseño puestos en el nuevo núcleo de escaleras. El lavado de nuca que Solar.xyz hace de la Casa Castelar pone al día una construcción que siempre miró con recelo hacia el pasado. ¿Puede ocurrir lo mismo con los que quisieron mirar hacia delante?
Colonia del Viso. La ley de casas baratas convertida en producto de lujo
La Colonia del Viso (1934) recibe su nombre por las vistas sobre la sierra de Guadarrama que le daba la altitud de su localización. Aunque el crecimiento de la ciudad ha tapado el paisaje, la barriada no ha perdido privilegio en los casi 100 años que han transcurrido desde su edificación. Curiosamente, la propuesta —hoy una de las zonas más exclusivas de la capital solo al alcance de embajadas y de las rentas más altas— tiene un origen social. La Ley de Casas Baratas de 1925 buscaba facilitar el acceso a la vivienda de obreros y funcionarios, sin embargo, los edificios de la colonia de El Viso se repartieron entre promotores y clases más pudientes.
En lo arquitectónico, el proyecto —diseñado por Rafael Bergamín Gutiérrez— bebe de nuevo de la influencia de la ciudad jardín, pero mira con anhelo hacia el racionalismo europeo, especialmente a la sobriedad del talibán del adorno que fue Adolf Loos. El estilo mudo de esta etapa hizo que el estudio de Jacobo García-Germán tuviera que realizar en 2023 un trabajo exhaustivo de documentación para rehabilitar una de estas casas. El rompecabezas consistía en actualizar una reducida lista de elementos catalogados con casi 100 años de antigüedad a la nueva realidad energética a la que se debe enfrentar la arquitectura contemporánea. De este modo, se recuperaron despieces, acabados y componentes consultando revistas de la época —un ejemplo de la importante la labor de las revistas de arquitectura— para detener el envejecimiento del patrimonio. Algo así como una digitalización en color de una foto en blanco y negro.
Tanto el ejemplo de la colonia de El Viso como el de la Casa Castelar del Madrid Moderno han podido continuar con vidas similares a las que tenían cuando se pensaron por primera vez. ¿Qué ocurre cuando esas condiciones cambian?
El éxodo rural y la vanguardia de los poblados dirigidos
Los poblados dirigidos fueron la respuesta de Madrid ante los problemas de hacinamiento que se estaban produciendo en sus periferias. Núcleos chabolistas surgidos del éxodo rural masivo que en los años 50 se producía hacia las grandes ciudades. Oíza, Romany, Vázquez de Castro, entre otros, construyeron pequeñas unidades urbanas distribuidas por la periferia madrileña inspirados por las corrientes más vanguardistas europeas para los que los futuros propietarios podían pagar con dinero o con trabajo dentro de la propia obra. La apuesta por las corrientes racionalistas dejaba atrás dos décadas de regresión estilística impuesta por la dictadura. La arquitectura española volvía a mirar hacia la estética de Alvar Aalto y dejaba de lado —por fin— el de Juan Herrera.
La reforma que Studio Noju realizó en 2024 en una de las casas bajas del poblado de Entrevías (1956-1959) buscaba homogeneizar dentro del mismo volumen las sucesivas ampliaciones que se habían hecho hacia el patio. Las tipologías del proyecto original facilitaban ampliaciones de los usuarios en función de sus necesidades o del tamaño de sus familias. Los arquitectos sustituyeron la estructura de muros de carga por una de pilares para liberar la planta, una operación con la que resolvían el espacio y con la que se centraban directamente en el diseño de los interiores. El resultado pone el énfasis de la vista en el trozo de patio que queda libre. La ligereza de la nueva escalera o el patrón de celosías cerámicas —que se repite en los tabiques y en los huecos— deja pasar la luz, y las vistas por todo el enclave convierte la oquedad en la pieza de mayor valor patrimonial de este escenario.
Conjuntos empáticos se enfrentó en 2024 a una situación similar en el poblado dirigido de Fuencarral C (1960). Casa baja, entre medianeras, añadidos de varias épocas y ergonomía de más de medio siglo de antigüedad. El estudio madrileño optó por deshacerse de los añadidos, pero también por incorporar otros más recientes. Un nuevo núcleo de comunicaciones y un pórtico hacia el patio de entrada que ampliaba el espacio lo justo como para hacer los requisitos del cliente viables. El gesto irrumpe con un interiorismo entre el pop y lo industrial para diferenciar épocas. Recursos altamente industrializados —perfiles metálicos de colores eléctricos, instalaciones vistas, particiones de policarbonato— dentro de una crujía a la que los materiales y las técnicas de la época apenas pudieron dar 4 metros.
Es interesante ver cómo a pesar del salto generacional —en lo social y en lo tecnológico— la tipología aguanta gracias a un patio que puede crecer o menguar según las necesidades. ¿Se puede hacer lo mismo en un espacio elevado varias plantas del suelo?
Colonia Juan XXIII. Un trocito del Barbican en Carabanchel
En 1968 Carabanchel llevaba solo 20 años perteneciendo a la capital. Gracias a la anexión, el nuevo barrio se pudo beneficiar de las políticas de vivienda desarrolladas durante estos años. De nuevo, Jose Luis Romany —autor también del poblado dirigido de Fuencarral— se encargó de trazar la colonia de Juan XXIII: un desarrollo urbano en el que se combinaban las tipologías y se favorecían los entornos comunes dentro de los grandes bloques. Algo así como un coliving retro.
La distribución de los pisos en los scissors flats —con un desfase de media planta entre el acceso y la vivienda— optimizaba las paradas de los ascensores, favorecía la ventilación cruzada y generaba superficies en las galerías de acceso de zonas comunes para el uso de los vecinos. Un modelo desarrollado en los 50 en Londres y que G+F arquitectos quiso respetar en la reforma que hicieron en 2019 de uno de los áticos. La intervención aprovecha la coyuntura que le ofrece el modo de habitar actual, donde ya no se necesitan tantas habitaciones y los ambientes tienden a ser más continuos para reforzar las cualidades del proyecto de Romany. Acupuntura en las demoliciones, blanco en los acabados y nuevas particiones de vidrio hacen que las dos áreas, las dos orientaciones y las dos fachadas del edificio compartan amplitud, luz y ventilación.
Hemos visto varios ejemplos de cómo se adaptan enclaves de algo más de medio siglo a nuestras nuevas necesidades. Al observar esto, es inevitable preguntarse durante cuánto tiempo van a permanecer válidos estos planteamientos en una sociedad que parece cambiar cada vez más rápido. ¿Existe la arquitectura sin fecha de caducidad?
Non binary spaces. Por un futuro indeterminado
El trauma que el movimiento moderno dejó sobre la arquitectura y el urbanismo está superado intelectualmente, pero todavía queda una herencia en la que tenemos que trabajar, aprender o vivir. Pachón y Paredes atacan esta preocupación en non binary spaces y su búsqueda de ecosistemas neutros. Espacios cuánticos sin una función específica para abarcar el mayor número de ellas, que puedan existir en los lugares construidos y que ayuden a nuestra arquitectura a perdurar en el tiempo.
Cross space III (2023) sucede en un bloque del barrio de Pacífico, construido en torno a 1970. Uno de esos inmuebles sin autor que brotaron en las barriadas españolas durante los años del desarrollismo. Pisos pensados para un tipo de familia levantados en serie por el lado más siniestro de la industria. La reflexión que los arquitectos hacen respecto a la relación de este tipo de viviendas con su estructura de vigas y pilares les hace dar con la idea de que se pueden encontrar gestos o estrategias que desencorseten los usos y que también se puedan replicar.
El proyecto junta los módulos que componen los apoyos para idear un núcleo en forma de cruz. Un sitio central para la vida pública de la casa, amplio, iluminado y calefactado en el que pueden suceder distintos momentos y etapas de una o varias vidas. El estudio madrileño inventa cerramientos móviles de espejos y paredes de ladrillo más asépticas, que ayudan a que los armarios queden integrados. También se permite el lujo de dejar el armazón de hormigón visto como testigo de que el espacio en realidad siempre estuvo presente.
La ciudad de las mil periferias
Las periferias madrileñas del siglo XX parecen una estrella del rock que vive rápido, muere joven y —en ocasiones— deja un bonito cadáver. El recorrido que hemos realizado por esta lista de proyectos nos ha mostrado ejemplos de calidad, muchos de ellos construidos desde la escasez, que todavía tienen algo que decir en el modo de vida contemporáneo.
Madrid se ha perfeccionado históricamente mirando hacia su centro, algo que ha dejado la vida del extrarradio en un segundo plano. Las políticas de la dictadura, la ausencia de barreras geográficas o de buena salud del sector inmobiliario han alimentado un crecimiento que hoy parece imparable. Una ciudad que sigue y seguirá creciendo de una manera por la que todo el territorio fue, es o será alguna vez periferia. Si consideramos que hoy en día estamos construyendo el patrimonio de mañana, toca preguntarse qué clase de periferia estamos construyendo. ¿Estamos a la altura de la de nuestro pasado?
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¿Cómo evolucionó el problema de la vivienda en la periferia de Madrid?
El crecimiento de Madrid superó rápidamente las previsiones del Plan Castro de 1860. Factores del siglo XX como la explosión industrial, el éxodo rural y las políticas de autarquía obligaron a crear soluciones de urgencia, dando lugar a tipologías históricas como las colonias, las casas baratas y los poblados dirigidos.
¿Qué tipo de proyectos arquitectónicos analiza este reportaje?
El artículo repasa una cuidada lista de proyectos de diseño y arquitectura contemporánea que rescatan, rehabilitan y reintroducen en nuestra vida cotidiana los testimonios constructivos de las históricas periferias madrileñas.
