El arquitecto chino Zhu Pei ha levantado la que seguramente sea una de sus obras más logradas: el Centro de Arte Zibo OCT. Un edificio exento de piedra, vidrio y hormigón armado que se asoma al paisaje infinito del litoral este de China, en la provincia de Shandong.
Arquitectura china que honra las formas autóctonas
Construido con proporciones armoniosas y geometrías elementales, el Centro de Arte Zibo OCT sugiere la imagen de un lugar absoluto, sin arrogancia. El edificio se encuentra ubicado en un área semirrural fuera de la ciudad de Zibo, y a unos cientos de kilómetros de la capital y al abrigo del Mar de Bohai.
Se trata de un icono rupturista para los occidentales, ya que no se corresponde con las prácticas establecidas durante las últimas décadas en la arquitectura contemporánea china; más conocida por su afán continuista del proyecto neoliberal del star-system que copa titulares periodísticos sin ningún nexo o relación con la historia milenaria y la escala del país. En este caso, la estructura alzada por Studio Zhu-Pei se ha basado en los materiales y las construcciones vernáculas de la región donde se asienta, específicamente en la tipología siheyuan: la casa patio oriental.
Una casa patio oriental como un centro de arte
Utilizando este arquetipo, Studio Zhu-Pei —con sede en Pekín— organizó una serie de espacios para exposiciones y eventos dispuestos en cuatro bloques másicos de piedra y hormigón alrededor de un jardín central con árboles, asientos y terrazas sombreadas. Su trabajo es una mezcla entre memoria y necesidad. Un ejercicio representativo de una generación que no desea importar formas icónicas de laboratorios internacionales, sino que construyen con la soltura de quien sabe que en el ambiente intermedio de unos altos muros de mampostería —protegidos por aleros curvos de gran tamaño— se puede concebir un gran palacio comunal.
Su tejado dibuja las olas de un mar en movimiento que también se extienden hacia abajo para generar bóvedas cavernosas de hormigón; un elemento que otorga «expresividad tectónica» a la propuesta. La luz natural corta como un cuchillo los volúmenes interiores por los que se reparten las salas expositivas y una gran biblioteca. Un eco con respecto a la línea del horizonte que origina rincones de meditación llenos de texturas. La iluminación artificial, filtrada a través del patio central, se esparce entre las estancias convirtiéndolas en faroles fracturados por los reflejos de la madera cálida de sus carpinterías. En todas sus variaciones, la luz reina desde la cubierta al pavimento, mientras que, bajo cimbras y techos ondulados, se da cobijo a las obras de arte.
La arquitectura que aquí se presenta relaciona fenomenológicamente ambientes naturales antitéticos, y muestra su reverencia hacia el paisaje con materiales que invitan a la manipulación a través de la mirada. Un elogio a lo más sencillo de crear y más difícil de controlar en un proyecto: la sombra.
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El arquitecto chino Zhu Pei, nació en 1962 y se formó en la Universidad de Tsinghua y UC Berkeley.
