La nueva tienda de Aesop en Hainan no parece un local comercial al uso. Es más bien un paraje excavado, un entorno donde el estudio Other Matter ha mezclado referencias marinas y geológicas con una sensibilidad contemporánea. El visitante entra y encuentra algo desconocido, pero no ajeno: un espacio que se percibe extraño, pero de una forma curiosamente acogedora.
Aesop en Hainan. Un paisaje interior con alma marina
El retail de Aesop lleva años trabajando la idea de tienda como experiencia sensorial. En Hainan, esa intención se ha amplificado mediante la intervención de Other Matter, donde la espacialidad renuncia al formato tradicional. En este caso, el ambiente se organiza como un paisaje interior sin zonas marcadas, sin un recorrido evidente y sin jerarquías visuales impuestas. El interior se lee más por secuencias donde las piezas se revelan una a una.
Por eso el visitante avanza por un entorno que parece excavado en una materia blanda y mineral a la vez. En él, las paredes y los mostradores comparten la misma textura: un bioplástico hecho de algas desarrollado con la artista y diseñadora Jessie French. La primera impresión es casi topográfica. Las superficies tienen una cualidad ligeramente húmeda, un brillo que recuerda al coral o a una dermis vista muy de cerca.
Los círculos y algas de Other Matter
Uno de los rasgos más llamativos son los oculi: grandes aperturas circulares que perforan el techo y actúan como fuentes de luz concentrada y tamizada. La geometría circular —repetida en luminarias, mostradores y recortes— construye el lenguaje formal de la propuesta. Se trata de un sistema para dirigir la mirada, pues los círculos funcionan como pausas visuales: cada uno enmarca un área, genera un foco y ayuda a entender el lugar como una sucesión de momentos.
Sin embargo, la superficie de algas es el verdadero corazón del proyecto. Su tacto y su aspecto encuadran la atmósfera del conjunto: un tono translúcido que cambia con la iluminación; un poro visible cuya rugosidad ligera introduce imperfecciones controladas. Es un material experimental, sostenible y biodegradable que, en este caso, se usa con una naturalidad sorprendente. Sus pequeñas manchas se subliman con el matiz lumínico, que provoca reflejos sutiles y origina sombras suaves que suavizan la geometría del lugar. Algo que influye en el modo en que los productos de Aesop se presentan, con una sobriedad casi científica: alineados, espaciados y apoyados sobre soportes redondeados.
El resultado es un equilibrio interesante: un local que se siente extraño, pero cuyos usos son familiares y cómodos. El trabajo de Other Matter se sostiene sobre una mezcla concreta de materia, luz y gesto: una arquitectura comercial que rehúye el exceso visual y apuesta por la contemplación. No es una tienda diseñada para pasar rápido, sino que invita a observarla y a estudiarla como un paraje extraño. Un refugio delicado dentro de un paisaje comercial cada vez más uniforme.
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