Mucho antes de que las redes sociales transformaran la identidad en una exhibición permanente, la cultura española ya había desarrollado una extraordinaria habilidad para inventarse personajes. La exposición Nada espontáneo. Una mirada a los 90, de Jesús Ugalde en Matadero Madrid, recupera aquella década en la que la cámara funcionaba como un escenario y cada retrato contenía una pequeña obra de ficción.
Fotografía del esperpento a la cultura pop
España siempre ha mantenido una relación singular con la representación; ya fuese desde las máscaras festivas hasta los personajes deformados de Valle-Inclán en su esperpento, pasando por la teatralidad de la copla o los universos cinematográficos de Pedro Almodóvar. La tradición cultural entiende la identidad como una construcción donde el rostro nunca ha sido suficiente, por ello hace falta un traje o una puesta en escena. Un hecho que en las fotografías de Jesús Ugalde se puede percibir.
La exposición Nada espontáneo. Una mirada a los 90 reúne —en la fachada de la Nave 15 de Matadero Madrid— una selección de retratos realizados durante una década decisiva para la cultura española: esos años en los que la modernidad abandonaba su matiz de promesa para convertirse en una realidad cotidiana. La Movida había quedado atrás, los Juegos Olímpicos de Barcelona y la Expo de Sevilla habían proyectado un nuevo enfoque del país y la industria cultural comenzaba a funcionar con una confianza inédita.
En aquel contexto, músicos, cineastas y artistas construyeron personajes capaces de habitar los medios de comunicación con una intensidad desconocida hasta entonces. Y Ugalde estuvo allí para registrarlo todo con su cámara. Sus obras muestran una época anterior a la tiranía de la inmediatez, donde cada imagen requería de una planificación y donde las sesiones suponían una negociación entre fotógrafo y retratado. Y el resultado no perseguía la transparencia porque aspiraba a algo más interesante: la fabricación de un mito.
Jesús Ugalde y el último gran teatro de la celebridad
Entre las 22 piezas más memorables de la exhibición aparece Carlos Berlanga caracterizado como Gala Dalí. Una imagen que posee algo de homenaje, algo de parodia y algo de manifiesto; en ella conviven el surrealismo, el transformismo y el sentido del humor que recorrió buena parte de la creación española de finales del siglo XX. También se encuentra Rossy de Palma, transformada en una figura casi escultórica o Martirio, que se eleva sobre una ciudad en miniatura como una deidad doméstica. Christina Rosenvinge y Álex de la Nuez parecen protagonistas de una película cuya trama nunca llegaremos a conocer, ya que ninguno de ellos posa para mostrarse tal cual es al interpretar una versión amplificada de sí mismos.
Las fotografías de Ugalde permiten comprender cómo la celebridad fue durante décadas una disciplina visual que existía con la voluntad de crear relatos alrededor de una figura pública. Una visión que hacía del retrato un proceso con la misma importancia que una portada de disco o un videoclip. La presencia de Pedro Almodóvar refuerza toda esa lectura con la instantánea tomada durante el rodaje de Mujeres al borde de un ataque de nervios. Dejando a un lado su valor documental, el fotograma revela la maquinaria que hace posible la ficción como una coreografía de cuerpos, objetos y decisiones que termina impactando hasta nuestro días en la memoria colectiva.
Contempladas hoy, las fotografías de Ugalde adquieren un significado inesperado, pues no hablan únicamente de los años noventa. Hablan de una forma de entender la cultura en un tiempo en el que todavía era posible inventarse a uno mismo con paciencia, sentido del humor y cierta ambición estética. Quizá por eso la mirada de Ugalde proyecta esa vitalidad al recordar que la identidad nunca ha sido un territorio completamente estable: ¿acaso no ha tenido siempre ha tenido algo de escenario?
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